Descubrí qué son las criptomonedas y los tokens, sus diferencias principales y características esenciales como seguridad, descentralización y anonimato.
Mucha gente se pregunta si una criptomoneda y un token son lo mismo, ya que estos conceptos del mundo digital son muy fáciles de confundir. Por eso, en este post vamos a enfocarnos en aclarar las diferencias.
¿Cuál es la diferencia entre cripto y token?
Las criptomonedas y sus características
Una criptomoneda es una moneda digital que está encriptada mediante el uso de la criptografía. La criptografía es el campo de la criptología que se ocupa de las técnicas de cifrado.
Partiendo de esta base, la criptomoneda se crea con el objetivo de ser utilizada como algo similar al dinero, cumpliendo las características y funciones del dinero. Las transacciones con este activo se registran en un libro contable distribuido por la red de nodos de la criptomoneda en cuestión, utilizando la tecnología blockchain que dota a la moneda de estas características esenciales:
Características principales de las cripto
Alta seguridad
Descentralización
Anonimato
La seguridad: es casi imposible falsificar la criptomoneda ya que para lograrlo se necesitaría una potencia computacional mayor a la de la red de nodos. En el caso de querer falsificar un bitcoin, se requeriría una red más potente que la que tienen empresas como Google.
La descentralización: las criptomonedas no están controladas por ningún banco central ni institución. Las transacciones se realizan "peer-to-peer", es decir, entre las partes, sin intermediarios.
El anonimato: para realizar transacciones con criptomonedas solo hace falta tener una wallet de criptos, ya sea cold wallet o hot wallet.
Ejemplos de estas criptomonedas serían: el muy conocido Bitcoin, Litecoin, Ether y DigitalCash (DASH).
En el contexto de redes, un token es una serie especial de bits que viajan por las redes token-ring. Los tokens actúan como tickets, permitiendo a sus dueños enviar un mensaje por la red. Existe un solo token por cada red, así que no hay posibilidad de que dos computadoras intenten transferir mensajes al mismo tiempo.
El token describe elementos similares a las monedas que dan derecho a poseer una cantidad determinada de bienes o servicios, creados por el distribuidor de dichos bienes o servicios. Por lo tanto, un token puede representar una moneda, una propiedad, una acción, un activo financiero, puede ser cualquier cosa del mundo real.
La mayoría de los tokens existentes en la actualidad se efectúan en la tecnología blockchain de Ethereum usando el estándar conocido como ERC20. Aunque se está expandiendo a pasos agigantados en decenas de nuevas redes.
Hoy en día existen tres tipos de tokens:
Diferentes tipos de tokens
Security token
Token de utilidad
Token de pago
Un ejemplo: los "Colored Coins". Los "Colored Coins" son pequeñas partes de bitcoins, que han sido modificadas con la introducción de un código específico, para que esta parte represente otro activo. Entonces, podríamos tener un bitcoin con una acción empresarial o una propiedad "dentro", lo que provocaría que el bitcoin tenga un valor secundario.
Como conclusión, toda criptomoneda es un token, pero no todo token es una criptomoneda, ya que estos pueden representar otro activo.
Diferencias principales entre una criptomoneda y un token
Característica
Token
Criptomoneda
Blockchain
Utiliza la cadena de bloques de otra criptomoneda (e.g., Ethereum)
Tiene su propia cadena de bloques (e.g., Bitcoin)
Propósito
Puede representar cualquier cosa: moneda, propiedad, acción, etc.
Principalmente utilizada como dinero digital para transacciones
Ejemplos
ERC20 tokens, "Colored Coins"
Bitcoin, Litecoin, Ether, DASH
Creación
Mediante contratos inteligentes en una blockchain existente
Mediante la minería o emisión directa en su propia blockchain
Control
Generalmente creados y gestionados por una organización específica
Descentralizados y no controlados por ninguna entidad central
Transacciones
Requieren una plataforma (e.g., Ethereum) para ejecutarse
Realizadas directamente en su propia red peer-to-peer
Funcionalidad
Pueden ofrecer funciones adicionales como derechos de voto, acceso a servicios, etc.
Principalmente sirven como un medio de intercambio y depósito de valor
Definición
Unidad digital que representa un activo o utilidad en un ecosistema
Moneda digital diseñada para funcionar como medio de intercambio
En realidad, ambos términos se intercambian o confunden con frecuencia, y las criptomonedas son bastante particulares en cuanto a su uso como medio de pago y depósito de valor. Sin embargo, en la práctica, no hay un acuerdo claro sobre ninguno de los dos términos y se confunden con frecuencia. Un token se considera el ladrillo fundamental detrás de todas las transacciones digitales, desde las más básicas hasta las más complejas.
La principal diferencia entre un token y una criptomoneda es que las criptomonedas utilizan su propia cadena de bloques, mientras que los tokens utilizan la cadena de bloques de otra criptomoneda para operar. El estándar ERC20 fue creado por Ethereum para crear tokens con contratos inteligentes.
¿Ya sabes cuál es la diferencia?
Ahora que conocés las diferencias fundamentales entre criptomonedas y tokens, es más fácil entender cómo funcionan en el mundo digital y por qué es importante no confundirlos. Aunque a menudo se usan de manera intercambiable, saber que una criptomoneda tiene su propia blockchain, mientras que un token depende de la blockchain de otra criptomoneda, es clave para manejarte con mayor confianza en este ámbito. Así que, la próxima vez que te enfrentes a estos términos, ya sabés qué buscar para diferenciarlos correctamente.
